脚気とビタミンの発見：海軍と科学者たちの奮闘！白米食と脚気の関係とは！？

💡 脚気の原因が白米の偏食によるビタミンB1欠乏症であることが明らかにされた

💡 海軍軍医の高木兼寛が、麦飯や肉、野菜を導入し、脚気罹患率を大幅に減らした

💡 ビタミンB1の発見は、世界中の科学者たちの努力の賜物である

✅ 日本の脚気の歴史は、白米の偏食によるビタミンB1欠乏症が原因であるため、東南アジア、特に日本に多く見られ、欧米では稀であったことから、日本の医学史において重要な意味を持つ。

✅ 江戸時代に急増した脚気は、都会での白米摂取の増加が原因であり、明治時代には国民病と呼ばれるまでに増加した。陸海軍では、長距離航海中の将兵に脚気が多発し、特に白米食を支給していた海軍では、高木兼寛が疫学調査を行い、食事内容と脚気の関係を解明し、麦飯やパン食を導入することで脚気罹患率を激減させた。一方、陸軍では、白米食の採用により脚気が再燃し、日清戦争や日露戦争で多くの兵士が罹患した。

✅ オランダでは、インドネシアで脚気が流行し、エイクマンがニワトリを使った実験で白米と脚気の関連性を発見した。脚気の研究は、白米食と脚気の因果関係を示唆するデータがあるにもかかわらず、軍は白米食へのこだわりから脚気が多発した。これは、白米が贅沢品であった時代、将兵に白米を配給しようとする軍の矜恃と「温情」が背景にあったと考えられる。

✅ 鈴木梅太郎教授が1910年に米糠からビタミンB1（当時はオリザニンと命名）を世界で初めて抽出したが、日本語での論文発表と当時の日本の学界の状況により、ノーベル賞受賞は叶わなかった。

✅ 鈴木梅太郎教授の研究は、脚気の原因が栄養不足であることを示唆し、ビタミンB1の重要性を明らかにしたが、当時の医学界では感染症説が主流であり、その発見は十分に評価されなかった。

✅ ビタミンB1は、炭水化物や糖質をエネルギーに変換するのに不可欠な栄養素であり、不足すると脚気や神経炎などの症状が生じる。米、パン、砂糖など、日本人の主食に多く含まれる。

✅ 壊血病は、大航海時代の船乗りたちを苦しめた病気だったが、レモンなどのビタミンCを含む食品が有効であることは早くから知られていた。

✅ しかし、レモン果汁などを広く普及させることは難しく、多くの船乗りが壊血病で命を落とした。

✅ 理由は、当時の医学知識の不足や、レモンなどの供給が難しいなどの要因が考えられる。

✅ ビタミンが不足すると、ビタミン欠乏症と呼ばれる症状が現れます。

✅ ビタミン欠乏症は、種類によって症状が異なり、例えばビタミンA欠乏症では夜盲症や眼球の乾燥、ビタミンK欠乏症では出血傾向、ビタミンC欠乏症では壊血病などが起こります。

✅ ビタミンは脂溶性と水溶性があり、脂溶性ビタミンは過剰摂取すると体内に蓄積し過剰症を引き起こすため、摂取量に注意が必要です。

✅ この記事は、ビタミンの重要性、不足や過剰摂取による影響、水溶性と脂溶性ビタミンの違い、主要なビタミンの効果と多く含まれる食品について解説しています。

✅ 特に、ビタミンの不足は、様々な体の不調や病気につながる可能性があること、過剰摂取も注意が必要であることが強調されています。

✅ また、水溶性ビタミンと脂溶性ビタミンの違い、主要なビタミン7種類の特徴と効果、多く含まれる食品が具体的に紹介されています。

💡 脚気は、白米の偏食が原因であることが明らかになり、食事内容の改善が重要

💡 ビタミンB1の発見は、鈴木梅太郎教授の功績であり、脚気対策に大きく貢献

💡 ビタミンは、健康な生活を送るために重要な栄養素であり、バランスの取れた食事が大切